Den amerikanska nakenterriern Amigo sprider både lugn och glädje på den dagliga verksamheten Funkisgruppen i Järfälla i Stockholm. Han arbetar som besökshund, tillsammans med sin ägare och hundförare Natalie Cannrox. Natalie brinner för sitt arbete med människor och hundar och utvecklar just nu hundpromenader, där man tillsammans med verksamhetens deltagare går ut och rastar andras hundar.
– Att se samspelet mellan hunden och människorna är magiskt. Det här är ett drömjobb, säger hon.
Hundarna Amigo och Dino möter mig innanför dörren hos Funkisgruppens dagliga verksamhet i Järfälla i Stockholm. Nyfikna blickar och svängande svansar. Dino, som bara är sexton veckor gammal börjar genast nafsa med sylvassa valptänder på mina händer. Amigo som är åtta år och betydligt lugnare låter mig tålmodigt klappa och hälsa på honom, även om han också är ivrig av att få besök. De är båda av rasen amerikansk nakenterrier med en hårlös och silkeslen päls.
– En liten alienvovve. För en del människor kan det ta tid att vänja sig med att hunden är pälslös och att de har råttsvans. Men rasen är perfekt eftersom den är allergivänlig. De är också väldigt nyfikna, lekfulla och lättlärda. Men det är en terrier, så de har en del egen vilja också, säger ägaren och hundföraren Natalie Cannrox.
Amigo arbetar som besökshund och har sin arbetsväst på sig. Dino är än så länge för ung för utbildningen, men lär sig av Amigo som varit i tjänst i sex år som anställd besökshund tillsammans med Natalie.
Natalie berättar att hon redan som 18-åring började jobba på ett LSS-boende.
– Där fann jag kärleken till yrket. Jag var nyfiken på människorna och det märktes nog att jag tyckte väldigt mycket om att jobba där.
Det var så vackert att se
Familjen har alltid haft hund så hundvanan är mångårig. Tanken på att arbeta med hundar på något sätt började när hon jobbade på en gruppbostad. När hennes dåvarande Grand Danois mötte en av de boende uppstod magi som hon aldrig glömmer.
– När jag såg mötet mellan min hund och en person med NPF-diagnos och epilepsi väcktes tanken om att på något sätt arbeta med människor och hundar. Det som hände mellan dem, framför mina ögon var otroligt. Personen blev lugn och skakningarna som hen hade minskade. Det var så vackert att se, hundar är verkligen så läkande, berättar hon med ett stort leende.
Natalie har genom åren utbildat sig till stödpedagog/socialpedagog och har gått flera kurser inom LSS och SoL. Svenska Terapihundskolan hittade hon 2017 och där togs första steget till ett arbete tillsammans med en besökshund. Hon gick utbildningen med sin dåvarande hund Diego, en fransk bulldog som hon jobbade med inom ett serviceboende, innan han gick bort året därpå. En granne till Natalie tipsade om den amerikanska nakenterriern och Natalie hittade Amigo, som ursprungligen är från Lettland.
– Jag föll för hans bedårande öron och så klart hans personlighet. Jag såg att han var en social kille.
Amigo utbildade sig till besökshund 2019 när han var ett år gammal, ett krav för att man ska få gå utbildningen. Ett annat grundkrav är att hunden är social och har grundlydnad. Inför utbildningen görs först ett lämplighetstest som bland annat innebär att hunden får gå på olika typer av ”obehagliga” underlag som galler och hala golv. Sedan testar man hur hunden reagerar på plötsliga, höga ljud och på när ledaren klär ut sig och ser läskig ut. Natalie berättar vad som krävs av henne för att få arbeta med en besökshund, som Amigo titulerats efter genomgången utbildning.
– Av mig krävs en formell och godkänd kompetens enligt Länsstyrelsens specifika och tydliga föreskrifter kring att arbeta som hundförare inom skola, vård och omsorg.
Utbildningen innehåller bland annat ämnen som djuretik, djurens behov, smittskydd, säkerhet och lagstiftning. Vartannat år måste man göra ett omprov, för att se att hunden fortfarande vill och är lämplig för fortsatt arbete, förklarar Natalie.
Hon berättar om Amigos förmåga att få ut människor i samhället.
– Vi har jobbat med så kallade hemmasittare, eller hemmakämpare som jag brukar säga. Amigo får verkligen ut dessa människor. Som personal kommer man ofta med krav som kan kännas övermäktiga men hunden måste ju ut för att han behöver och då känns det lättare ett hänga med.
Var pusselbiten som saknades
Förra året kände Natalie att det var dags att jobba vidare och såg sig om efter något nytt. Hon hade hört mycket gott om Funkisgruppen och tog kontakt med dem. Funkisgruppen AB erbjuder daglig verksamhet, sysselsättning, boendestöd, ledsagarservice, avlösarservice, hemtjänst och personlig assistans för barn och vuxna i hela Sverige.
– Funkisgruppen var pusselbiten jag saknade och det visade sig att jag var pusselbiten de saknade. Där finns ett stort hjärta och samma fina värdegrund och kundfokus som är så viktigt för mig. Här får jag kombinera de bästa världarna; människor och hundar, säger hon.
På den dagliga verksamheten deltar ett trettiotal personer mellan 18 år och pensionsåldern. Alla har ett personligt schema och arbetsuppgifter och målet är att deltagarna så småningom ska komma ut på arbetsmarknaden. Två timmar om dagen har Natalie hundassisterande uppgifter.
– Vi leker och tränar hundarna på olika sätt. Vi spelar till exempel bowling, luffarschack, Fia med knuff. Vi jobbar även med fingermotorik genom att placera ut spelen och gömma godis som Amigo får söka, berättar Natalie
De tränar även lite agility, men det är inte Amigos bästa gren, berättar Natalie.
– Han har svårt för saker som rör hans huvud. Han är inte bekväm med att gå in i tunnlar eller leka med rockringar och det är inget som går att träna bort. Han får vara som han är och det är hjälpsamt med den tanken för oss alla; att det är okej att vara som man är, menar Natalie.
Tröst och avslappning
Ibland vill någon, som kanske har en sämre dag, ha egentid med Amigo för att få närhet eller tröst.
– Amigo är läkande. Han väcker empati och förståelse och bjuder till skratt och avslappnad stämning. Han är en riktig mysfarbror, säger Natalie med ett skratt.
Lilla Dino skuttar runt, biter på leksaker och retar sin storebror. Men han lär sig också av honom.
– Just nu får han miljö- och människoträna tills det är dags för utbildningen. Jag har god kontakt med uppfödaren och de har koll på valpens personlighet och beteende. Jag är inte orolig för att han inte kommer att passa för utbildningen, även om den risken så klart alltid finns. Men jag tror faktiskt att Dino är vår nästa stjärna. Verksamheten i Järfälla erbjuder sedan juni i år hundrastning, med tillstånd av Länsstyrelsen.
– Det här ligger mig varmt om hjärtat och jag ser fram emot att gå hundpromenader med andras hundar, tillsammans med de som jobbar här. Vi jobbar dagligen med hälsa på olika sätt och det här blir ännu en del i att knyta band med Amigo och andra hundar.
Natalie pluggar just nu även till hundbeteendevetare via Hundens Hus, för att få vetenskapligt grundad kunskap i hur hundar kommunicerar, stressar och samspelar med människor.
– Den kunskapen är viktig för att jag ska kunna matcha rätt hund och människa, för att de ska få ut det bästa av tiden tillsammans. Jag ser fram emot att utveckla hundrastningen och fortsätta med besökshundteamet här hos Funkisgruppen. Jag vill också fortsätta att bygga på metoder som stärker både deltagarnas självständighet och verksamhetens värdegrund. Och så ska jag njuta av mina underbara hundar och av att ha hittat mitt drömjobb.
