Bebisar som lever som flyktingar har delvis lika bra sociala förmågor som barn med tryggare hemförhållanden. Det visar en ny studie som forskare från Uppsala universitet har gjort i samarbete med kollegor i Uganda, Zimbabwe och Bhutan. Över 800 barn har deltagit i studien, vilket gör det till en av de största spädbarnstudierna som någonsin genomförts med hjälp av ögonrörelsemätningar.
– Vi blev förvånade över resultaten. Tidigare forskning har visat, och vi har själva utgått från det, att den tidiga spädbarnsperioden är extremt sårbar. Att barnets utveckling påverkas av de sociala, trygghetsmässiga och ekonomiska förutsättningar som det har under sina första år. Men vi såg i vår studie att det inte är kört för barn som lever i utsatthet. En del viktiga sociala förmågor är intakta. Det inger hopp, men betyder inte att allt är okej, säger Gustaf Gredebäck.
För att få en bild av barnets bakgrund och förutsättningar har forskarna intervjuat barnets föräldrar. De har fått berätta om sina erfarenheter av trauma och sitt mående, och det har varit en indikator på hur föräldrarna mår och på deras tillgängliga resurser för att vara just en tillräckligt god förälder.
Mätning genom ögonrörelser
För att mäta barnens sociala aktivitet och möjlighet att följa med i vad som händer runtomkring, har forskare använt ögonrörelsemätningar, då man både filmar barnens ögon och med hjälp av en algoritm räkna ut var barnet tittar. På det sättet kan man mäta i vilken utsträckning som barnet följer andras blickriktning.
– Genom att på ett nytt sätt undersöka samma förmåga hos vitt skilda familjer kan vi nå en djupare kunskap om det som vi alla har gemensamt, de medfödda förmågor som utvecklas tidigt i livet. Detta är viktigt av flera anledningar. Studien ger hopp och visar att den tidiga barndomen innehåller möjligheter för inlärning och utveckling hos alla barn, även de som lever i några av de mest utsatta miljöerna på jorden, säger Gustaf Gredebäck,
Studien är gjord i samarbete med forskare vid Kabale University i Uganda, University of Zimbabwe i Zimbabwe och Khesar Gyalpo University of Medical Sciences i Bhutan. Från Uppsala universitet har deltog forskare inom freds- och konfliktstudier, speldesign och psykologi.
Källa: Uppsala universitet
